Pengalaman berbelanja speaker pintar Google dan Amazon masih mengerikan

Sebagai pecinta segala sesuatu yang cerdas, jika ada satu kategori produk teknologi yang mendarat tepat di boulevard impian yang hancur bagi saya, itu haruslah speaker yang cerdas. Tersedia dalam berbagai bentuk, ukuran, dan faktor bentuk, speaker dan layar pintar seharusnya mengubah cara kita berinteraksi dengan internet. Namun, menurut pendapat saya, masa depan pembicara yang terhubung menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan kita sehari-hari belum terwujud.

Saya berinvestasi penuh di ekosistem Nest Google dan membeli beberapa speaker Echo bertenaga Alexa terbaik di pasar, dan saya memiliki banyak keluhan dengan produk dari kedua perusahaan. Namun dari semua hal yang mengganggu saya, satu hal yang benar-benar membuat saya gila adalah integrasi belanja online yang sangat tidak sempurna.

Dengan Amazon memimpin dengan Amazon Echo asli dan mengikuti Google, menciptakan kembali belanja online adalah salah satu janji awal yang dibuat saat memamerkan teknologi yang mengutamakan suara. Itu, jelas, tidak terjadi. Sulit untuk tidak setuju bahwa speaker dengan harga hampir sekali pakai tidak lebih dari sekadar hub streaming musik dan gateway untuk mengaktifkan colokan dan lampu pintar dengan suara.

Oke, izinkan saya mengulangi pernyataan itu. Memang ada pengalaman belanja online di tengah-tengah speaker pintar Amazon dan Google. Namun, banyaknya gesekan yang terlibat dalam menyelesaikan pembelian sudah cukup untuk menunda semua kecuali pengguna yang paling bersemangat.

Mari kita bahas ekosistem Google terlebih dahulu, oke? Meskipun menjadi penjaga hampir semua permintaan pencarian dan produk di internet, Google membatasi belanja berbasis speaker pintar hanya di AS. Bukan karena Google Shopping, layanan yang menjalankan back-end pencarian voice-first Mountain View, tidak tersedia di luar AS.

Di India, tempat saya tinggal, Google Shopping adalah agregator dan alat pembanding harga yang cukup kompeten. Memantulkan pengguna ke harga terbaik yang tersedia saat membeli kebutuhan sehari-hari seharusnya tidak terlalu sulit bagi Nest Hub saya. Sebaliknya, fitur tersebut tidak tersedia untuk saya.

Bukan urusan satu perintah

Saya mengharapkan pengalaman yang lebih baik dari perangkat Echo saya, mengingat, Anda tahu, raksasa belanja di belakangnya. Dibandingkan dengan penawaran Google, semuanya sedikit lebih ramping – selama Anda tetap berada di dalam ekosistem Amazon. Namun, bahkan itu datang dengan peringatan.

Jika Anda tetap menggunakan speaker yang dilengkapi layar, alur kerja belanja dapat diservis. Mengeluarkan perintah sederhana seperti meminta Alexa untuk memesan kopi merek tertentu biasanya memunculkan berbagai pilihan dan variasi di layar. Pengguna kemudian diharapkan untuk menggulir atau mengetuk item tersebut dan menambahkannya ke keranjang. Ingin lebih dari satu kantong kopi? Anda hanya harus melalui seluruh proses lagi.

Namun, dalam kasus speaker pintar non-display Amazon, perjalanan pembelian yang sama itu berubah menjadi string yang panjang dan dioptimalkan untuk SEO di mana Anda tidak pernah benar-benar yakin apakah Anda telah menemukan produk yang tepat. Mau dua itu? Nah, ini dia lagi.

Sifat belanja yang terputus-putus menggunakan aksesori pintar memunculkan kepalanya yang jelek dalam bentuk lain. Daftar belanja harus menjadi kasus penggunaan yang cukup umum untuk speaker pintar. Google Nest Hub, meskipun tidak dapat benar-benar melakukan pembelian di India, membuat daftar yang mudah diakses bagi saya yang disinkronkan melalui Google Keep atau aplikasi pembuat daftar lainnya pilihan saya.

Dalam kasus Echo, fitur daftar belanja sebelumnya terkubur tiga menu jauh di dalam aplikasi Alexa yang lambat. Sementara Amazon bergerak untuk meningkatkan pengalaman pengguna ini dengan menawarkan widget layar beranda baru yang mewah untuk iPhone dan perangkat Android, ia melupakan satu fitur besar — ​​daftar belanja ini tidak memiliki integrasi dengan Amazon sama sekali. Pada dasarnya, jika Anda menggunakan perangkat Echo sebagai pusat belanja, Anda memiliki dua pengalaman berbeda yang tersedia. Baik berbelanja melalui Amazon atau memikirkan cara Anda sendiri tentang hal itu.

Meskipun saya dapat melihat alur pemikiran yang mengarah pada keputusan produk ini, tidak masuk akal bahwa daftar belanja terpusat tidak dapat memberi Anda opsi untuk mencentang item yang dipilih untuk keranjang belanja Amazon Anda. Selain itu, widget tersebut masih membawa Anda ke aplikasi Alexa yang sangat lamban dan membengkak yang membuat melakukan tugas apa pun menjadi latihan yang membuat frustrasi.

Kurangnya inovasi yang disederhanakan membingungkan

Untuk semua kata-kata kasar dan rave saya, saya terkejut bahwa speaker dan layar yang sangat cerdas yang seharusnya menjadi landasan seluruh keberadaan digital kita masih berjuang dengan fitur-fitur yang belum sempurna. Lebih dari itu mengingat dampak perjuangan ini terhadap profitabilitas Amazon dan betapa sedikit yang telah dilakukan perusahaan untuk memperbaiki masalah tersebut.

Divisi Alexa yang merugi dari Amazon dilaporkan telah menghabiskan hampir tiga miliar dolar hanya dalam kuartal pertama tahun 2022, dengan kerugian seumur hidup diperkirakan mendekati 10 miliar dolar. Itu sebagian besar karena Amazon berjuang untuk menemukan cara untuk memonetisasi platform. Menjual produk dengan biaya masuk akal bagi pesaing seperti Google karena keuntungan dari mengumpulkan data pengguna dan menjalankan iklan yang disesuaikan di semua kategori produk. Amazon, bagaimanapun, hanya memonetisasi belanja yang membuat pengalaman buruk semakin membingungkan.

Semua ini untuk mengatakan bahwa pengatur waktu dan pembaruan cuaca sangat bagus, tetapi dengan iklan dan belanja sebagai inti dari bisnis Google dan Amazon, saya berharap speaker Alexa dan Google Nest saya merevolusi cara saya membeli kebutuhan sehari-hari. Alih-alih, pengalaman itu sangat membuat frustrasi sehingga setelah beberapa kali mencoba menjadikan pembelian berbasis suara sebagai bagian dari rutinitas saya, saya terus kembali mengacak-acak antara aplikasi belanja pilihan saya dan notepad untuk yang lainnya. Saya tidak melihat perubahan itu kecuali terjadi perubahan drastis.